В природоохранной сфере функцией государства является охрана и рациональное использование природных ресурсов в целях улучшения условий жизни людей.
Государственное регулирование охраны окружающей природной среды, определение порядка природопользования, обеспечение экологической безопасности – вот одна из первейших задач и функций государства на сегодняшний день.
Право на благоприятную окружающую среду является одним из фундаментальных прав человека. Статья 42 Конституции Российской Федерации закрепляет, что «каждый имеет право на благоприятную окружающую среду, достоверную информацию о ее состоянии и на возмещение ущерба, причиненного его здоровью или имуществу экологическим правонарушением». Государственными гарантиями соблюдения права человека на благоприятную окружающую среду являются:
обеспечение благоприятных условий для жизнедеятельности человека;
научно обоснованное планирование и государственное нормирование качества окружающей среды;
предотвращение экологически вредной деятельности, предупреждение и ликвидация аварий, стихийных бедствий, катастроф;
государственное и общественное страхование граждан, образование резервных фондов помощи, возмещение вреда, причиненного здоровью граждан в результате загрязнения природы и иных вредных воздействий;
охрана, воспроизводство и рациональное использование природных ресурсов как необходимые условия обеспечения благоприятной окружающей среды и экологической безопасности;
государственный контроль за соблюдением природоохранительного законодательства;
ответственность органов государственной власти и органов местного самоуправления за обеспечение благоприятной окружающей среды и экологической безопасности;
ответственность за нарушение законодательства в области охраны окружающей среды.
К внешним функциям государства относятся:
сотрудничество с другими государствами в социально-экономической, политической, военной и культурной сферах;
оборона страны и обеспечение государственной безопасности;
поддержание мира и мирового правопорядка;
предотвращение войн, разоружение, ликвидация ядерного и другого оружия массового уничтожения;
борьба с международным терроризмом;
оказание помощи пострадавшим в результате чрезвычайных ситуаций и стихийных бедствий (землетрясение, наводнение, ураган, извержение вулкана и т. д.);
сотрудничество в решении глобальных проблем современности.