Цели юридической ответственности позволяют глубже познать ее сущность. Свести юридическую ответственность только к тому, чтобы наказать правонарушителя, было бы неверно. В качестве основной цели юридической ответственности выступают обеспечение прав и свобод субъектов, охрана и защита общественного порядка. Именно ради удовлетворения интересов субъектов права, справедливой упорядоченности социальных связей и устанавливается этот правовой инструмент.
Кроме этого, в современных условиях ее цели значительно шире и гуманнее, и к перечисленным целям следует добавить еще несколько основных:
— первая (основная), цель — охранительная — защитить права и свободы граждан и организаций; предохранить важнейшие ценности нашего государства — общественный и государственный строй;
— вторая цель — воспитательная — изменить взгляды, сознание правонарушителя так, чтобы он в дальнейшем не допускал подобных проступков (например: административное взыскание является мерой ответственности и применяется в целях воспитания лица, совершившего административное правонарушение, а также предупреждения совершения новых правонарушений;
— третья цель — предупредительная — повлиять на людей, которые могли бы в силу недостаточной сознательности или других причин пойти на правонарушение, таким образом, чтобы они воздержались от этого.
Цели конкретизируются в функциях юридической ответственности, причем их содержание различно в зависимости от ее вида.
Можно выделить следующие функции:
1) штрафную (или карательную) — реакция государства, выражающаяся в наказании виновного лица, причинении ему личных, имущественных либо организационных мер государственного принуждения;
2) правовосстановительную, которая позволяет компенсировать потери потерпевшей стороны, возместить убытки, восстановить права потерпевшего;
3) воспитательную, которая призвана формировать у субъектов сознание к правомерному поведению.
Цели и функции иногда не различают и говорят, что функции юридической ответственности содействуют достижению ее целей.