Реализация права представляет собой обязательное условие существования права, без которого бы оно утратило свой социальный смысл. В юридической литературе не существует однозначного подхода к определению понятия «реализация права».
Одни ученые рассматривают реализацию права как процесс осуществления правовых предписаний. Другие реализацию права определяют как конечный результат, как достижение полного соответствия между требованиями норм совершить определенные поступки или воздержаться от их совершения и суммой фактически последовавших действий.
Наиболее распространенным является следующее определение: реализация права — это такое социальное поведение субъектов права, в котором воплощаются предписания правовых норм.
Другими словами, реализация права — это практическая деятельность людей, организаций по осуществлению прав и выполнению юридических обязанностей.
Существуют различные формы реализации права, которые обусловлены многообразием общественных отношений, отраслей права и способов правового регулирования, а также закрепления юридических требований в нормативных актах.
Формы реализации права можно классифицировать по различным основаниям:
1) по характеру правовых связей между субъектами права — в общих и конкретных правовых отношениях;
2) по субъекту реализации права — индивидуальная и коллективная формы;
3) по внешнему проявлению — активная и пассивная формы реализации;
4) по методу воздействия — добровольная и принудительная;
5) по правовому положению субъектов — гражданско-правовая и административно-правовая формы;
6) по характеру правореализующих действий выделяют четыре формы реализации права: соблюдение, исполнение, использование и применение права.
Рассмотрим подробнее последнюю классификацию.
Соблюдением называют реализацию запрещающих норм, от нарушения которых лицо должно воздерживаться. Социальная роль данной формы реализации права заключается в том, чтобы не допустить действий, которые бы нанесли вред личности, обществу и государству. Примером является выполнение субъектом норм экологического законодательства, уголовноправовых норм, когда граждане не совершают краж, разбойных нападений и т. д. Их поведение по отношению к запретам носит пассивный характер в том смысле, что не требует от граждан каких-либо активных действий в правовой сфере.
Исполнение представляет собой реализацию обязывающих норм, выполнение субъектом права возложенных на него обязательств в интересах управомоченной стороны. Особенностью исполнения является то, что субъект права совершает действия, которые либо предусмотрены нормой права, либо вытекают из какого-либо договора, заключенного им с другими лицами. Примером обязательств, содержащихся в нормах права, являются, в частности, конституционные обязанности (обязанность уплачивать налоги, защищать отечество, сохранять природу и окружающую среду). Обязанность признается исполненной, если она выполнена вовремя, в надлежащем месте и необходимым образом.